Posiblemente tenga su origen en América central y del Sur, aunque su distribución actual es a nivel global. Las semillas son nutritivas, contienen aminoácidos como la arginina, tirosina, leucina, lisina, triptófano, colina y asparagina. También contienen trigonelina, alantoína, glucocininas, vitamina C, fitohemaglutininas, faseolina, flavonas, ácido guanidinaminovaleriánico, inositol, lectinas y sales minerales. Las vainas son ricas en argininas y glucocininas.

Entre sus propiedades se destacan el efecto diurético, además de ser ligeramente hipoglucémico e hipolipemiante.

Se indica cómo coadyuvante en tratamientos de la diabetes e hiperlipidemias. También en estados que requieran el aumento de la diuresis como lo son la cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, oliguria y urolitiasis (afecciones genitourinarias). En tratamientos contra la hiperazotemia, hiperuricemia, gota, hipertensión arterial, edemas y sobrepeso acompañado de retención de líquidos.

Las propiedades de los extractos de Phaseolus son las siguientes: Diurético, Nutritivo, Hipoglucemiante y Hipolipemiante.