Do Laboratorio Proyar gostaríamos de compartilhar com vocês a 2ª parte de um artigo exclusivo para nossos clientes, escrito pelo Dr. Jorge Alonso. Doutor, MN 67.640, Diretor do curso de pós-graduação em Fitomedicina da U.B.A. e Presidente da Sociedade Latino-Americana de Fitomedicina.

Plantas adaptogênicas (Parte 2) Veja a primeira parte

Panax ginseng

As saponinas triterpenoides mencionadas em textos médicos como gingenosídeos, mas agora conhecidas como panaxosídeos, foram identificadas como responsáveis por sua atividade. No trabalho inicial de Brechman com seres humanos, ele descobriu que os soldados russos que haviam tomado ginseng produziram as melhores marcas em uma corrida de 3 km em Vladivostok. Alguns desses panaxosídeos têm efeitos opostos uns aos outros, o que sugere uma ação reguladora no organismo. Vários experimentos com animais mostraram uma resposta maior a condições estressantes em lotes tratados com ginseng.
Por exemplo, temos os testes para prolongar o tempo de flutuação em baldes cheios de água ou a permanência mais longa dos animais em pisos eletrificados ou em ambientes com temperaturas extremas.
A atividade adaptogênica é determinada pela ativação do eixo hipófise-adrenal, aumentando a secreção de adrenalina e cortisol por meio da estimulação do ACTH (adenocorticotrofina), mesmo na presença de dexametasona (imunossupressor). A atividade antiestresse parece depender mais da glândula adrenal do que da glândula pituitária, pois os animais hipofisectomizados foram mais resistentes a condições estressantes do que os animais adrenalectomizados. A capacidade mnésica e reflexa também é maior nos grupos de ginseng do que nos grupos de placebo.
Prova disso é o melhor desempenho dos operadores de telégrafo na década de 1960, que apresentavam menores taxas de erro e fadiga em seu trabalho de transmissão. No nível geriátrico, um estudo com 540 pacientes em casas de repouso, divididos em dois grupos, constatou que aqueles que tomaram extratos de ginseng se adaptaram melhor à hospitalização. Em um teste semelhante realizado no Hospital Cantonal da Basileia, o grau de resposta foi maior nos grupos que consumiram ginseng, mas somente nos pacientes com mais de 40 anos de idade, o que sugere uma atividade seletiva de acordo com a idade biológica dos indivíduos.
Além das saponinas, os polissacarídeos do ginseng também têm uma ação imunomoduladora, impedindo o esgotamento dos estoques de ácido ascórbico (vitamina C) nas glândulas suprarrenais de animais estressados. In vitro, foi demonstrado que eles geram uma produção de interferon quatro vezes maior do que a produção normal do corpo.

Eleutherococcus senticosus (Eleutherococcus senticosus)

Conhecida como ginseng siberiano, essa espécie forma extensas florestas no norte da Rússia, cobrindo cerca de 10 milhões de hectares. Também é encontrada, embora em menor escala, nas regiões de Amur, na Rússia, no Japão, na Coreia do Sul e na China (províncias de Shansi e Hopei). Vários compostos conhecidos como eleuterosídeos, isolados há mais de 30 anos no Instituto de Substâncias Biologicamente Ativas em Vladivostok (ex-URSS), foram identificados entre os princípios ativos responsáveis.
Em testes de desempenho e resistência, a administração de eleuterococo a atletas de alto desempenho levou a uma melhor adaptação às condições hipoxêmicas, com menor gasto de glicogênio, fosfocreatina e ATP, acompanhado de uma diminuição no acúmulo de ácido lático no músculo estriado. A ingestão prolongada favorece a mobilização de carboidratos e o maior uso de compostos fosfatados macroenergéticos. Além disso, a ingestão diária de 8 ml de extrato de eleutherococcus em trabalhadores de uma cidade com temperatura média de -5°C levou a uma redução de 40% nas doenças e faltas ao trabalho.

Withania somnifera

Conhecida na Índia como Ashwagandha (devido ao seu cheiro característico de urina de cavalo), é uma planta usada na medicina ayurvédica como tônico-energizante. Ela é encontrada não apenas na Índia, mas também no Paquistão e no Sri Lanka. Estudos realizados por H. Wagner e colaboradores na década de 1980 demonstraram as qualidades adaptogênicas dessa espécie, provando que sua administração a macacos sob condições estressantes impedia a depleção de cortisol no nível adrenal.
Também foi administrado a pacientes com câncer e descobriu-se que tem efeitos imunoestimuladores e uma redução nos efeitos tóxicos da cisplatina. Em ratos, sua administração resultou em menos úlceras por estresse ou úlceras induzidas por aspirina. Sua administração em coelhos evita o aumento da peroxidação lipídica causada pelo estresse. Seus ingredientes ativos incluem compostos conhecidos como sitoindosides e whitanolides, que exercem uma atividade tônico-estimulante um pouco menor do que o ginseng. Os tabletes de Whitania somnifera vendidos na Índia e nos EUA como adaptogênicos geralmente contêm 300 mg da raiz padronizada (com um título de 4,5 mg de withanolide).

Echinacea spp

A Echinacea é nativa da região central e do sudoeste dos Estados Unidos. Cresce em estado selvagem em locais secos, prados e florestas. Atualmente, é cultivada na América do Norte, Austrália, Nova Zelândia e China. O nome echinacea vem do grego echinos = ouriço, em alusão ao formato das brácteas pontiagudas do receptáculo da flor. Foi demonstrado que os mucopolissacarídeos presentes na raiz possuem atividade imunomoduladora, anti-inflamatória, anti-infecciosa (especialmente no trato respiratório) e antioxidante (devido à presença de compostos polifenólicos). O aumento dos níveis de properdina causado por sua administração é um indicador não específico do grau de resistência do organismo. Devido ao efeito imunológico não específico, essa espécie não deve ser administrada durante o curso de processos ou doenças autoimunes. Sua administração durante pandemias (gripe aviária e suína, COVID-19) melhorou a imunidade dos consumidores, o que foi corroborado em várias publicações científicas.

Astragalus membranaceus

Pertencente à família Fabaceae, o astrágalo é nativo do norte da China e da Mongólia e atualmente é cultivado em vários países. A planta tem uma longa tradição de uso na China como revigorante e energizante. Ela contém ingredientes ativos como saponinas, polissacarídeos e flavonoides. Ela não tem o número de artigos científicos relatados para as espécies listadas acima, mas seu uso antigo na China e sua inocuidade em doses terapêuticas (3-6 g de raiz seca) a tornam um bom recurso como adaptógeno. Nos EUA, é um dos suplementos dietéticos mais procurados.

Rhodeola rosea

Outra planta interessante com propriedades imunoestimulantes. Efeitos semelhantes aos do astragalus. Muito usada por estudantes para reduzir a fadiga noturna.

Outras espécies

Embora não existam evidências definitivas, há atualmente uma forte corrente de opinião científica para revalorizar as espécies sul-americanas Uncaria tomentosa e Uncaria guianesis (conhecidas como unha-de-gato), Tabebuia impetiginosa (lapacho), Lepidium meyenii (maca) e Pfaffia paniculata (fafia) como adaptógenos. Sua atividade na área imunológica e sua contribuição energizante fazem com que sejam espécies a serem consideradas como futuras fontes de moléculas adaptogênicas. A coca (Erythroxylum coca) também é considerada por alguns como uma planta adaptogênica, embora não haja evidências científicas que sustentem um efeito imunomodulador. Por fim, os cogumelos (shiitake, maitake, reishi, juba de leão, coriolus etc.) são considerados adaptógenos devido aos benefícios proporcionados por seus polissacarídeos com estrutura 1,3-1,6-beta glucana, especialmente como imunomoduladores e como adjuvantes da quimioterapia em processos oncológicos. São consumidos na forma culinária ou em cápsulas ou comprimidos.