Es una planta trepadora, perenne y leñosa, posee raíces adventicias. Esta planta es natural de Europa, aunque está ampliamente distribuida en las regiones templadas. En nuestro país se cultiva como planta ornamental en jardines presentando distintas formas y colores en su follaje.

Como curiosidad, en la antigüedad se la asociaba a la fidelidad y a la inmortalidad debido a que es una planta que vive hasta 500 años. También se creía que añadiéndola al vino, se evitaba la borrachera. Luego la Iglesia Cristiana las prohibió porque su uso promovía el paganismo.

Las partes utilizadas son las partes aéras (hoja, tallo y raíces aéreas). Entre sus principios activos encontramos flavonoides, saponinas, ácidos polifenólicos, gomorresina, ácido hederotánico y aceites esenciales.
Sus principios activos le confieren diversas propiedades tanto para uso interno como externo.

Sus propiedades y usos más frecuentes en tratamientos externos son: Anticelulítica, Lipolítica, Estimulante circulatorio y Analgésico.

En formulaciones de uso externo se utiliza para tratamientos anticelulíticos en formulaciones de cremas y jabones contribuyendo a la eliminación de toxinas y lípidos.
En estudios realizados con productos cosméticos con extractos de Hedera y masajes circulares, se observa reducción en las zonas de aplicación, la explicación se fundamenta en el hecho que el masaje permite una mayor penetración en la epidermis de los activos de Hedera Helix, a la vez que se favorece la circulación y la eliminación de toxinas.
Las saponinas producen un aumento en la absorción cutánea y favorecen la difusión de otros principios activos.

Desde el punto de vista de tratamientos por vía interna, se observan las siguientes propiedades: Expectorante, Vasoconstrictora, Antiespasmódica, Antibacteriana, Antifúngica y Antihelmíntica.

En formulaciones de uso interno se utiliza para tratar tos espasmódica y bronquitis, ya que la hederina posee acción espasmolítica y expectorante.
La falcarinona y el falcarinol poseen acción antiséptica y antimicótica y el falcarinol es ligeramente sedante.
En odontología forma parte en la formulación de enjuagues bucales para controlar la formación de placa bacteriana y como prevención de caries.
En medicina experimental y de investigación se están investigando las saponinas triterpénicas en tratamientos contra el HIV.